Ci sono generi fotografici che ti portano a viaggiare lontano, altri che ti chiedono di osservare meglio ciò che ti circonda, e poi c’è la fotografia subacquea, che ti trascina letteralmente in un altro mondo, silenzioso, affascinante e spesso misterioso. Non ho avuto molte occasioni per praticarla direttamente, ma ogni volta che mi sono trovato a osservare gli scatti di grandi fotografi subacquei o a provare anche solo in acque poco profonde, ho capito che questo genere non è solo fotografia: è avventura, esplorazione, contatto diretto con un ambiente completamente diverso dal nostro.
La fotografia subacquea affascina perché non si limita a documentare, ma spalanca una finestra su scenari che normalmente restano nascosti. Barriere coralline, pesci variopinti, relitti sommersi, grotte marine: tutto diventa un palcoscenico naturale in cui la luce gioca con l’acqua, creando riflessi e colori che sulla terra ferma non esistono. E ogni scatto porta con sé la sensazione di aver colto un frammento segreto del pianeta.
Il fascino del mondo sommerso
Il mare è un luogo che ci mette sempre di fronte a un confine: dalla superficie vediamo solo riflessi e movimento, ma appena sotto si apre un universo che segue regole completamente diverse. La fotografia subacquea è lo strumento che ci permette di varcare questa soglia e di raccontare storie fatte di creature straordinarie, di silenzi profondi, di ambienti che sembrano alieni eppure fanno parte del nostro pianeta.
Ogni immersione diventa un’occasione per vedere con occhi nuovi: il movimento sinuoso di un pesce, il gioco di luce che filtra dall’alto, i colori di un corallo che sembrano dipinti. Fotografare sott’acqua significa imparare a osservare senza fretta, ad accettare i limiti dell’ambiente e a trasformarli in opportunità creative.
Una sfida tecnica e fisica
Se c’è un genere che mette davvero alla prova il fotografo, è proprio questo. La fotografia subacquea è difficile non solo dal punto di vista tecnico, ma anche fisico. Non basta avere una buona macchina fotografica: bisogna saper gestire l’immersione, il respiro, l’attrezzatura subacquea e quella fotografica contemporaneamente. Ogni gesto è rallentato, ogni spostamento richiede energia e consapevolezza.
Inoltre, l’acqua stessa introduce complessità: la luce viene assorbita e diffusa in modo diverso rispetto all’aria, i colori cambiano rapidamente con la profondità (il rosso sparisce già dopo pochi metri, il blu domina su tutto), e la nitidezza è influenzata da particelle sospese e dal movimento dell’acqua. Fotografare sott’acqua significa conoscere e accettare queste regole, imparando a compensarle con tecnica, pazienza e creatività.
La gestione della luce sott’acqua
La luce è l’elemento più complesso da gestire nella fotografia subacquea. Sott’acqua, infatti, la luce naturale diminuisce con la profondità e i colori si spengono progressivamente, lasciando predominare tonalità fredde. Per restituire la ricchezza cromatica dell’ambiente marino, spesso è necessario utilizzare flash o luci stroboscopiche subacquee, capaci di restituire i toni reali dei soggetti illuminandoli da vicino.
Ma non sempre si può (o si deve) lavorare solo con la luce artificiale: la luce naturale, se usata correttamente, può creare atmosfere uniche. Fotografare controluce, con il sole che filtra dall’alto, può regalare immagini suggestive e poetiche, mentre i contrasti tra ombra e luce esaltano i volumi e le forme. Personalmente, trovo che la parte più affascinante della fotografia subacquea sia proprio questo dialogo costante con la luce, così imprevedibile e mutevole.
La relazione con il soggetto
Fotografare sott’acqua significa spesso avere a che fare con soggetti vivi, mobili e imprevedibili. I pesci non stanno certo fermi a farsi ritrarre, e anzi scappano al minimo movimento brusco. Per questo motivo, la fotografia subacquea richiede una grande capacità di osservazione, pazienza e rispetto. Non si tratta solo di tecnica: serve empatia, sensibilità, capacità di avvicinarsi senza disturbare.
Non dimenticherò mai la prima volta che ho visto immagini di squali o mante fotografati da vicino: più che paura, mi hanno trasmesso rispetto. La fotografia subacquea non è mai un atto aggressivo, ma un dialogo silenzioso con il soggetto. Ed è proprio questa relazione che rende gli scatti più belli e significativi.
Fotografia subacquea e storytelling
Ogni immagine scattata sott’acqua racconta una storia. Può essere quella di un ecosistema fragile che merita protezione, di un relitto che custodisce memorie lontane, di un incontro casuale con una creatura marina. La fotografia subacquea ha un valore documentaristico e scientifico enorme, ma anche un valore artistico e poetico, perché ci ricorda che il mondo sommerso non è un altrove distante, ma parte integrante del nostro pianeta.
Ecco perché considero questo genere importante anche se non lo pratico regolarmente: perché ci insegna a guardare con rispetto, a fermare la bellezza di ciò che è fragile, a raccontare storie che altrimenti resterebbero invisibili.
L’attrezzatura ideale per la fotografia subacquea
La fotografia subacquea è forse il genere in cui l’attrezzatura conta più di ogni altro. Non basta avere una buona macchina fotografica: serve proteggerla, adattarla e renderla davvero capace di affrontare un ambiente ostile come l’acqua salata. Qui la scelta dell’attrezzatura diventa cruciale non solo per la qualità delle immagini, ma per la possibilità stessa di realizzarle.
La qualità d’immagine prima di tutto
Sott’acqua si lavora con poca luce, colori alterati e condizioni difficili, quindi la fotocamera deve garantire file ricchi di dettaglio, ottima resa ad alti ISO e un’ampia gamma dinamica. La fedeltà cromatica è fondamentale, perché l’acqua assorbe rapidamente i toni caldi, rendendo indispensabile un sensore capace di registrare la maggiore quantità possibile di informazioni per restituire i colori reali. La nitidezza è altrettanto importante, perché le particelle sospese nell’acqua riducono la chiarezza delle immagini: partire da una base tecnica eccellente è essenziale.
Fotocamere professionali e versatili
Oggi le mirrorless full frame sono lo standard per chi vuole lavorare sott’acqua con la massima qualità. Fotocamere come la Sony A7R V, la Canon EOS R5 o la Nikon Z8 offrono un perfetto equilibrio tra risoluzione, prestazioni ad alti ISO e affidabilità. Alcuni fotografi professionisti scelgono addirittura i sistemi medio formato per lavori di altissimo livello, ma il peso e l’ingombro rendono questa opzione meno pratica. Esistono anche soluzioni più compatte, come le fotocamere premium con scafandri dedicati, che sacrificano un po’ di qualità ma offrono semplicità e portabilità.
Obiettivi
La scelta delle ottiche varia molto a seconda del soggetto. I grandangoli luminosi sono ideali per paesaggi sommersi, relitti e grandi animali marini, perché riducono la quantità di acqua tra lente e soggetto e restituiscono colori più vivi. Un macro dedicato diventa invece imprescindibile per riprendere piccoli dettagli come nudibranchi o cavallucci marini, esaltando la texture e le forme minute che rendono unico il mondo sommerso. La regola generale è avvicinarsi il più possibile al soggetto, riducendo le distorsioni e la perdita di dettaglio causata dall’acqua.
Accessori e attrezzatura di supporto
Ed eccoci al cuore della fotografia subacquea: le custodie. Senza una custodia ermetica di qualità, nessuna fotocamera può entrare in acqua. Qui le opzioni sono tante e differenziate. Le custodie in alluminio massiccio, come quelle prodotte da marchi come Aquatica, sono progettate per resistere a profondità elevate (anche oltre i 100 metri) e garantiscono sicurezza totale grazie a guarnizioni doppie e materiali ultra robusti. Sono le preferite dai professionisti che lavorano in condizioni estreme. Le custodie in policarbonato trasparente, come quelle di Ikelite, sono invece più leggere, pratiche ed economiche, ideali per amatori evoluti e perfette per avere un controllo visivo immediato di eventuali infiltrazioni.
Esistono anche soluzioni innovative come quelle di Easydive, che producono custodie universali in alluminio riciclabile, aggiornabili e garantite a vita. Questo significa che anche cambiando corpo macchina non sarà necessario sostituire l’intera custodia, ma solo l’adattatore: una scelta sostenibile e intelligente, pensata per durare nel tempo. Altri brand di grande affidabilità sono Nauticam, molto apprezzato per la compatibilità con un vasto numero di fotocamere e obiettivi, e Isotta, che unisce qualità artigianale italiana a un design solido e funzionale.
Accanto alla custodia, fondamentale è il sistema di port frontali: i dome port sono indispensabili per scatti grandangolari e paesaggi subacquei, perché riducono la distorsione e migliorano la resa cromatica; i flat port, invece, sono più adatti alla macrofotografia, permettendo di lavorare con piccoli soggetti con grande precisione.
Infine, la fotografia subacquea non può prescindere da luci stroboscopiche esterne, bracci snodati per orientarle con precisione, oblò ottici di qualità e naturalmente tutta l’attrezzatura subacquea personale per immergersi in sicurezza. Ogni dettaglio, dall’illuminazione alla stabilità, contribuisce a fare la differenza tra una foto amatoriale e un’immagine capace di raccontare davvero il mondo sommerso.
